●今回は中学生向け●
93箱目「水の小部屋」
またまた今回も、「トイレ」の話です。
なんか、90箱目からずっとこの話題で大変すみません（今回で終わるつもりです）。
「おまけ箱」88箱目のアイキャッチャー（イラスト）を見てください。
おじさんがトイレの前に立っていて、トイレのドアにＷＣと記してありますね。
このように日本では、トイレのドアに ＷＣ と表示されている場合があります。
だから、「トイレ」のことを英語では ＷＣ と言うんだと、思い違いをしている人もいるかもしれません。
端的に言うと、ＷＣ というのは、和製英語です。
つまり、完全に日本語、ってことです。
大昔、イギリスで水洗トイレが発明されたときに、従来のトイレと区別するために、
水洗トイレはWater Closet 〔ウォーター クロウゼット〕 と名付けられました。
「水の小部屋」という意味です（なんか、おしゃれな言い方ですね）。
やがて、日本に水洗トイレが伝わると、日本ではWater Closet の頭文字を取って、ＷＣ と呼んだわけです。
それ以来、「トイレ」の表示としてずっと使われているようです。
英語圏では「トイレ」のことを ＷＣ と呼んだり表示したりする習慣はありません。
●語り手／英語科・鈴田
